Les dossiers de l'INRA
Microbiote, la révolution intestinale
Au c?ur de nos intestins, 100 000 milliards de bactéries pe?sent plus lourd que notre cerveau ! Ce gigantesque écosyste?me avec lequel nous vivons en symbiose, c'est notre microbiote intestinal. Depuis un demi-sie?cle, les chercheurs de l'Inra explorent ce micromonde : sa composition, ses ge?nes 25 fois plus nombreux que les no?tres, ses interactions avec notre organisme, ses dys- fonctionnements et leurs conséquences... L'Inra est leader mondial de la recherche sur la métagénomique intestinale humaine, un champ de recherche qui révolutionne science, nutrition et médecine.
Tout au long du tube digestif, les bactéries intestinales sont a? l'interface entre aliments et corps humain. Ce microbiote, s'il est avant tout protecteur, est impliqué dans de nombreuses maladies, in amatoires, métaboliques ou neurologiques. En e et, les bactéries intestinales peuvent contro?ler notre in ammation, notre faim voire notre humeur. Cependant, les altérations de cet écosyste?me sont associées a? de nombreuses maladies chroniques dont l'incidence ne cesse d'augmenter. Les chercheurs font aujourd'hui le lien entre altération du microbiote et obésité, diabe?te, allergies voire me?me anxiété, dépression, autisme.
Qu'en est-il de cette symbiose précisément ? Sommes-nous tous égaux dans ce dialogue intestinal entre nos cellules et les bac- téries ? Comment bien nourrir notre microbiote ? Les probiotiques sont-ils vraiment utiles ? Comment ces bactéries intestinales ont-elles le pouvoir d'in uencer notre comportement ? Comment ces micro-organismes évoluent-ils au cours de notre vie ? Les équipes de l'Inra me?nent nombre d'investigations et trouvent des réponses. Leurs recherches laissent entrevoir de fabu- leuses perspectives pour notre bien-e?tre et notre santé. Elles permettront sans doute de comprendre la sensibilité d'un indi- vidu a? un traitement médical a? un pathoge?ne et de mieux appréhender le lien entre l'alimentation et la santé. Elles ouvrent des portes a? des thérapies plus personnalisées, voire a? une nutrition et a? une médecine préventives.
Mais les scienti ques de l'Inra s'intéressent également aux microbiotes des animaux. Parce que l'étude et la compréhension du microbiote du rumen des vaches pourraient conduire a? améliorer le climat de notre plane?te. Parce que l'analyse du microbiote des tiques répond a? des enjeux forts de santé publique. Parce qu'en publiant le catalogue de ge?nes du microbiote intestinal du porc, les chercheurs de l'Inra apportent des ressources majeures pour la recherche biomédicale et l'élevage.
Une révolution scienti que et médicale est en marche et nous vous proposons de la découvrir a? travers ce dossier.
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