Stimuler sa mémoire contribue à prévenir la perte d’autonomie et donc à lutter contre la maladie d’Alzheimer. Des activités intellectuelles (jeux de société, lecture…) et des exercices cognitifs sont donc recommandés après 60 ans et plus.
Vivement recommandée chez les malades d’Alzheimer, la stimulation cognitive s'adresse également aux personnes victimes d'AVC et aux traumatisés crâniens.
Il est primordial de repérer chez la personne concernée, les capacités qui sont préservées et non "ce qui ne fonctionne plus". Ces capacités doivent être entraînées car elles permettent au patient d'avoir une meilleure estime de soi et contribuent à changer le regard d'autrui, qui a tendance à stigmatiser le malade comme "n'étant plus capable".
Plasticité cérébrale
« La lecture est l'une des capacités le plus longtemps préservée dans la maladie d'Alzheimer », explique Annie Cornu-Leyrit, orthophoniste et auteur d’un blog proposant des exercices et des conseils pour stimuler la mémoire: memoire-et-langage.blogspot.com/. Mais ce n'est pas la seule activité à envisager.
De nombreuses études ont prouvé que, sous l’influence de la stimulation cérébrale (jeux, activités diverses), le cerveau a la capacité de créer de nouvelles synapses et de réorganiser ses réseaux de neurones. C’est ce que les scientifiques appellent la plasticité cérébrale, c’est-à-dire la capacité du cerveau à réorganiser ses réseaux de neurones en fonction des stimuli extérieurs et des expériences vécues.
Ateliers mémoire
Toute activité intellectuelle est donc bonne pour la mémoire. Jouer aux échecs, aux dames, au scrabble, faire des mots fléchés, lire la presse sont autant d'activités à mêmes de stimuler efficacement la mémoire et d'enrichir son stock de connaissances.
C'est dans cette perspective qu'ont été créés les Ateliers mémoire. Organisés en séances hebdomadaires d’une à deux heures, ils permettent de conserver ou d’optimiser l’autonomie intellectuelle et physique des seniors, notamment de ceux souffrant de la maladie d’Alzheimer. Généralement centrés autour d’activités comme le dessin, la peinture, la musique, la danse, l’écriture ou le débat d’idée, les Ateliers mémoire comportent en général des exercices ludiques et pratiques.
Autant d'exercices qui visent à stimuler les différentes formes de mémoire : mémoire ancienne, mémoire immédiate, mémoire visuelle et auditive, logique et imagination. Ils stimulent plusieurs fonctions du cerveau : la concentration, l'orientation temporo-spatiale, la planification, le jugement, l'organisation, la mémoire sémantique et la mémoire implicite.
Il convient de contacter votre Caisse d'assurance retraite et santé au travail (CARSAT) ou le Centre local d'information et de coordination (CLIC) de votre commune pour connaître les lieux et modalités d'inscription pour les Ateliers mémoire mis en place.
La Mutualité sociale agricole (MSA) a par ailleurs mis en place le programme Peps Eurêka. Destiné aux personnes âgées de plus de 55 ans, quel que soit leur régime de retraite, Peps Eurêka est une méthode qui allie la pratique d'une activité physique régulière, gymnastique intellectuelle et une bonne hygiène de vie pour entretenir votre mémoire.
Pour vous inscrire, contactez directement votre caisse MSA ou votre régime de retraite.
